Diminuindo a fragmentação com P2P (Transmission e aMule)

Sistemas de arquivos modernos, EXT4, XFS, Btrfs, têm um recurso chamado pré-alocação persistente, que a grosso modo faz o sistema reservar espaço para o arquivo que está sendo criado (mesmo entre reboots, daí o persistente), sem precisar o encher de zeros, como ocorre em sistemas de arquivos obsoletos. Aliado à alocação por extents (grupos de blocos) e alocação atrasada, dá ao kernel a possibilidade de fazer escolhas muito melhores à medida de vai salvando o arquivo no disco, evitando a fragmentação.

Infelizmente é um recurso que necessita adaptações por parte das aplicações. Basicamente significa usar as funções fallocate() ou fallocate64() na hora de criar o arquivo. As funções foram adicionadas à versão 2.10, porém fallocate64() ficou disponível em 32-bit apenas na glibc 2.11. Qualquer distribuição atual usará uma versão igual ou superior a 2.11; logo, não é mais problema.

Já existia há mais tempo a função posix_fallocate(), porém ela tem a peculiaridade de, em sistemas de arquivos que não suportem pré-alocação persistente (como EXT2/3 e ReiserFS), emular o comportamento enchendo o arquivo de zeros, o que causa lentidão. Por outro lado, fallocate() e fallocate64() falham em sistemas de arquivos que não suportam pré-alocação persistente, o que dá aos programadores meio de escolher o melhor modo de alocação de acordo com o que estiver disponível.

O Trasmission possui uma opção oculta relativa à pré-alocação, que fica no arquivo de configuração ~/.config/transmission/settings.json:

"preallocation": 1,

Define o tipo de pré-alocação usada.

1: "fast" [arquivo esparso]
2: "full" [fallocate64(), com fallback para posix_fallocate()]

Por padrão é "1". Porém trocar manualmente para "2" não é mais necessário, pois, neste commit (anterior à versão 1.92), os desenvolvedores implementaram uma forma de usar fallocate64() quando disponível, mesmo o modo de pré-alocação selecionado no arquivo de configuração sendo "1". Então, o Transmission, desde a versão 1.92, já está 100% adaptado à modernidade!

O aMule ainda não tem um mecanismo automático, porém a opção está disponível na interface, em "Preferências -> Arquivos -> Préalocar espaço em disco para novos arquivos". A última versão, 2.2.6, é necessária, pois as anteriores tinham bugs no uso da função fallocate().

Resumo: usar EXT4/XFS/Btrfs e conferir se o seu aplicativo P2P está usando pré-alocação persistente.